— Садись, — она указала мне на кресло за столом. Я обратил внимание, что стол совершенно пустой. Никаких бумаг, никаких ручек, только черная матовая столешница, и ни одной пылинки. Я сел за стол, положив на него руки. Меня посетила мысль, что мне срочно нужна помощь медиков, рану надо зашить, да и крови я потерял изрядно, голова прилично кружилась, но боль в раненой руке совершенно не чувствовалась, и я решил, что с этим можно подождать.

— Будешь чай или кофе? — все так же тихо спросила она у меня.

— Чай, и, если есть, зеленый, — я никак не мог воспринимать все это серьезно. Какой чай в такой момент? Где-то там остался мой друг, там людям нужна помощь. Я порывался встать, но чувство сильной усталости и недостоверности происходящего оставило меня на месте.

— Хорошо, подожди пару минут, я сделаю чай, ты как раз немного придешь в себя и мы с тобой поговорим. — Она вышла за дверь, но не стала плотно прикрывать ее. Я услышал звон чашек, и через несколько минут девушка вернулась с подносом, на котором стояли две чашки с горячим чаем. Поставив его на стол, она придвинула стул и присела рядом.

— Меня зовут Аля, — представилась она, — это от Алевтины, — она слегка улыбнулась, самыми кончиками губ. При свете мне удалось рассмотреть ее повнимательнее. «Все-таки она старше», — подумал я, — «лет двадцать пять, тридцать. Эти мелкие морщинки в районе глаз выдают ее возраст», — мама научила меня разбираться в таких вещах.

— А я Саня, то есть, Александр, — в ответ представился я.

— У тебя, конечно же, есть вопросы? — она посмотрела на меня, как бы отдавая инициативу. Конечно же, вопросов было много. У меня голова пухла от вопросов так, что не понятно было даже, что спрашивать в первую очередь.

— Зачем мы ушли оттуда? Мы могли бы оказать помощь людям. Мне нужно было еще пару минут, чтобы прийти в себя, и я бы помог. Там осталось много пострадавших. И мне надо срочно найти своего друга. Вдруг он там лежит раненый, а я здесь в этот момент сижу и пью чай! — я попытался встать, но Аля повелительно махнула мне рукой и я остался на месте.

— Там есть, кому помочь, не переживай. Думаю, уже все службы на месте — и врачи, и полиция. И много кого еще, — она склонила голову слегка на бок и задумчиво посмотрела на меня, словно пытаясь принять какое-то решение.

— Ты сильно поранился? — кивнула она на забинтованную руку.

— Рваная рана, где-то десять сантиметров. Мне надо в больницу, промыть и зашить. Незначительная потеря крови. Я вовремя успел перевязать. — Моя мама всю жизнь работала врачом, и я к восемнадцати годам и сам научился неплохо разбираться в лечении людей, и в оказании первой помощи.

— Давай сделаем так, — она внимательно посмотрела мне в глаза и, после небольшой паузы, продолжила, — я осмотрю твою рану и, если все так, как я предполагаю, все тебе расскажу.

Аля встала, подошла ко мне, и аккуратно стала разматывать шарф на моей руке. Я внимательно следил за ее движениями, постоянно ожидая резкой боли. Но то ли она так аккуратно это делала, то ли что-то еще, — боли все не было и не было. Под шарфом появилась порванная куртка вперемешку с рукавом рубашки. Все было в засохшей крови. Аля аккуратно раздвинула края порванной одежды, и мы увидели только ровную белую кожу на том месте, где я лично ожидал увидеть страшную рану. Мы одновременно резко выдохнули, только сейчас я понял, что, в ожидании боли, задержал дыхание. Аля опять внимательно посмотрела мне в глаза и медленно отошла на шаг.

— Это то, что я и ожидала увидеть, — взволнованным голосом произнесла она и сев на стул напротив меня взяла чашку чая в руки. — Дух сообщил мне, что появился новый целитель и я отправилась на помощь. К счастью, я тебя сразу нашла. Это было не сложно. Твоя кровь для меня весьма ярко светится. Как маяк в ночи, — она улыбнулась, явно довольная собой.

Я ее слушал не очень внимательно. Сейчас меня больше занимала рана, которая исчезла.

— Но как же так? Я же видел глубокий порез на своей руке. Прошло не более получаса! Он не мог так быстро затянуться. — Я удивленно посмотрел на Алю.

— Тут все просто: ты потенциальный целитель, а кровь целителя лечит все раны. Лично у тебя теперь, доступным языком, — повышенная регенерация. Раны на тебе должны заживать если не мгновенно, то очень быстро. — Она замолчала и отпила чай из чашки. Я тоже взял свою чашку и отпил, совершенно не чувствуя вкуса. Сказать, что я был удивлен, — это ничего не сказать, я был шокирован. Я увидел практически результат какого-то чуда. И я ждал от нее обещанных объяснений.

— Для непосвященного человека все очень сложно и странно. Возможно, ты мне сразу не поверишь, возможно, не примешь всерьез, не поймешь, но, если вкратце, то история будет звучать так…

Она снова прервалась и задумалась. Ее взгляд смотрел сквозь меня, а я терпеливо ждал продолжения.

— У нашего города есть Дух. Он плотно связан со всем городом. Как спрут, он запустил свои щупальца во все щели, и он живой и разумный. Он постоянно питается энергией города. Но, к сожалению, и он подвержен болезням и ранам. Где-то часть его отмирает, где-то еще какая-то беда случается. У духа есть хранители. К этим людям, например, принадлежит мой дед. Но Духу бывает нужен целитель, тот, кто будет излечивать его раны, помогать, насыщать энергией, зашивать порезы. У целителя всегда много работы. Он нужен духу, нужен городу. Нужен людям, которые живут в этом городе.

Она замолчала, сделав театральную паузу, и внимательно посмотрела мне в глаза:

— И этим целителем можешь стать ты.

Я не знал, что сказать в ответ. Слишком много вопросов было у меня в голове, слишком все это походило на бред. Может быть, я лежу раненый под эскалатором, и у меня просто галлюцинации? Я слышал, такое бывает при большой потере крови. Но я промолчал, и Аля продолжила свой рассказ.

— Иногда, когда дела у Духа совсем плохи, происходит активация целителя. Ты отдал часть своей крови духу, и взамен он активировал или, можно сказать иначе, — выбрал тебя. Но это еще не все, как правило, активацию проходят одновременно два, реже три, потенциальных целителя. И только один из вас завершит свою инициацию и станет настоящим целителем. С остальными все плохо. Твоя кровь меняется, обретает силу, и может убить тебя, если ты не дойдешь до дома Духа и не пройдешь активацию. А чтобы дойти до его дома, ты должен научиться пользоваться способностями, которые в тебе пробудились. Есть еще и другая проблема: скоро все кинутся на поиски потенциального целителя. Твоя кровь даже сейчас, пока ты еще не обрел полностью свою силу, может вылечить от любой болезни. А хранитель, у которого ты поселишься в дальнейшем, приобретет много дополнительных возможностей, и сможет расширить свою территорию. Поэтому сейчас Хранители ищут тебя и других претендентов. Мой дед, к примеру, тоже этим занимается на виду у всех. Поэтому самое главное то, что тебя нам пока удастся сохранить в секрете.

Она снова отпила чай и как-то грустно вздохнула.

— Все, что тебе надо, это научиться пользоваться своими новыми способностями и оставаться в тени. Ну и конечно выжить.

Она замолчала, а я задумался. Трудно сразу поверить во все, что она мне рассказала. Но я уже был свидетелем того, что от глубокой царапины на руке не осталось и следа. Одно это заставляло меня более серьезно отнестись к ее рассказу.

«Аля рассказала про активацию кровью», — рассуждал я, — «возможно, когда у меня появилась первая рана на ладони. Еще там, на эскалаторе я слишком сильно размахивал руками и умудрился поранить ладонь. Кровь тогда капала и капала. Или это случилось потом, когда я упал? Я точно помню, что я потерял достаточно много крови. И еще странность: я помню, что моя кровь светилась. Сама по себе. Сначала я думал, что это результат шока, не часто увидишь целую лужу своей крови. Но сейчас в голову пришло уже другое объяснение этого факта: вполне возможно, что часть, или весь рассказ, что я услышал, — это правда, и тогда, действительно, у моей крови могли появиться необычные функции, включая и свечение. Наверное, по этому свечению Аля меня и нашла. То-то она так внимательно смотрела на мою руку, перебинтованную окровавленным шарфом, который светился, как фонарик в темноте. Хотя раненых людей там хватало и кроме меня. Но, получается, это свечение видел только я, и, возможно, Аля, потому что никто больше не обращал на это внимание. Так, со свечением разобрались, это не очень интересно, а вот то, что я могу заживлять свои раны, куда как любопытнее. Как бы это проверить? Самое простое — это нанести себе небольшую рану, скажем, порез, и посмотреть, как быстро он затянется. Но это все после. Сейчас надо узнать как можно больше. Вдруг все это окажется правдой, и от количества информации может зависеть мое выживание. Но только что спрашивать? В голове какая-то каша. Но если я и правда целитель? Это было бы здорово».